你曾經在路上看到有人脖子上圍著毛巾，穿著輕便，滿身是汗的跑步或是在烈日下的籃球場上看到一群人正在激烈的「運動」？為什麼這麼多人都在運動？為什麼體育署提倡要運動333(每周進行有氧運動3天，每天30分鐘，每次運動心跳率至少達到130次/分)呢？因為科學家發現運動的好處和重要性，不能被其他生活事件取代，尤其是對大腦功能的保護作用。

運動到底有什麼好處呢？看到這個問題大家心裡想到的第一個答案應該都是改善身體健康或是可以減肥！運動的好處可不只這些，在Hillman(2008)的研究中特別針對了有氧運動的相關研究做統合整理，發現在人類和動物研究中有氧運動可以改善多方面的認知表現，改善的對象不只是發展中的兒童連老年人都有幫助。

在我們進入老年期的時候，身體會開始老化，尤其是與記憶力息息相關的「海馬迴」區域。本來年紀大了，海馬迴自然就會慢慢退化。學者Raz N發現老年人的海馬迴體積每年約收縮1-2%。海馬迴是控管我們記憶的主要器官，一旦開始退化，可想而知記憶力也就會跟著下降，罹患失智症的可能性就隨之提高了。我們無法阻止身體逐漸老化(因為這是正常的過程)，但我們有機會減緩海馬迴的退化！

Erickson (2011)設計了一份運動計畫來研究運動是否能避免海馬迴退化，進而保護我們的記憶力，結果他發現有進行了一年的規律有氧運動的參與者，其海馬迴維持原本的體積，而沒有進行有氧運動的參與者，海馬迴的體積卻收縮了1.4%，這表示有氧運動可以維持我們的海馬迴體積！

Erickson為研究中的實驗組參與者設計了健走的運動計畫，每一週至少走三次，每一次都要走40分鐘，那有沒有健走以外的有氧運動呢？

根據台灣教育部體育署「有氧運動的設計原則」(至少運動15分鐘以上)：

• 第一級(技術性低，強度穩定)：步行、快走、慢跑、跑步、爬樓梯、騎固定式腳踏車
• 第二級(技術性高，強度穩定)：游泳、溜冰、有氧舞蹈、爬山、太極拳
• 第三級(技術性高，強度不穩定)：球類運動

 

那麼開始為自己的海馬迴建立一個有氧運動計畫吧！